সাগরের নোনাজলে ইলিশের খনি,
মাছ ধরে জেলে নয় মহাজন ধনি।
জেলেদের হাতে কোনো সরঞ্জাম নাই,
মহাজন ধার দিয়ে তুলে পাইপাই।

ব্যয়ভার সরঞ্জাম যার যতো দাবি,
যারা দেয় জেলেদের তার হাতে চাবি।
গভীর সাগরে গিয়ে যতো মাছ ধরে,
ততো বেশি আয় নেই হিসাবের পরে।

পার হয় জেলেদের পেটেভাতে দিন,
অবশেষে তার থাকে এক বোঝা ঋণ।
আবারো সাগরে নামে দাদনের ভারে,
ধার দেনা শোধ করে যতোটুকু পারে।

দাদনটা শোধ করে আরো থাকে বাকি,
লাভের হিসাব জুড়ে ভয়ঙ্কর ফাঁকি।
কী যে চায় মহাজন বুঝে উঠা ভার,
জেলেদের দায়ে ফেলে সারে কারবার।

অল্পতেই খুশি তারা বড়ো আশা নেই,
আজীবন জেলে পাড়া যেই আছে সেই।
পাতে চায় মাছভাত নিবুনিবু আলো,
শুধু চায় দাদনটা কম হলে ভালো।

জল ছাড়া নেশা নেই মাছধরা পেশা,
তার যতো ধ্যান জ্ঞান উপকূল ঘেঁষা।
কাঁচা ঘরে বসবাস চালচুলাহীন,
এমন ভাবেই চলে জেলেদের দিন।