অপেক্ষার প্রহর পেরোলো,
সকাল পেরিয়ে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলো,
বন্দি খাঁচার পাখিরা তবু
মুক্তি পেল না;
তারা স্বাধীনতার মুখ দেখল না।

আশা জাগায় প্রভাত,
অমানিশায় কাটে রাত।
একে একে উতরে এসেও
প্রতিটি ঘাত-প্রতিঘাত
স্বাধীনতার মুখ দেখলাম না।

মেঘের দেশে রোদ্দুরের হাতছানি,
সূর্যালোক ঢেকে দেয় ভেসে আসা মেঘখানি,
মেঘের আড়ালেই হেসে যায় রোদ;
দেখা হলো না।
স্বাধীনতা আসবে কিনা কী জানি!
আর কি স্বাধীন হবো না?

পরাধীনতার শিকল ভাঙা যায়নি,
শত-সহস্র প্রাণ বিসর্জন দিয়েও
স্বাধীনতা খুঁজে পাইনি;
বছর শেষ, যুগ পেরিয়েছে
অথচ স্বাধীনতার মুখ দেখলাম না।

একাত্তরে বিজয় ছিনিয়ে আনলাম,
নিজস্ব ভূখণ্ড পেলাম,
লাল-সবুজের পতাকা ওড়ালাম;
কিন্তু স্বাধীন আমরা হইনি।
আজন্ম দাসত্ব করে গেলাম,
স্বাধীনতার মুখ আর দেখা হলো না।